Na de dramatische dood van haar geliefde zoekt Loulou Speijer afleiding. Ze vat het plan op om op zoek te gaan naar de herkomst van haar achternaam, die wortels heeft in Suriname, waar ze nog nooit is geweest. Tijdens een korte vakantie op Texel bezichtigt ze de kade waar in de oude tijd de zeilschepen westwaarts vertrokken. Daar heeft ze een vluchtige ontmoeting met een man die Charles Speijer heet en die in Paramaribo is opgegroeid. In een Amsterdams archief reconstrueert Loulou het leven van